De Verenigde Staten hebben het Britse rijk officieel gefactureerd voor subversieve activiteiten tijdens de burgeroorlog van 1861-1865.
250 jaar geleden redde het Russische rijk de ontluikende staat van de Verenigde Staten van liquidatie. De Russen zouden dit nog twee keer doen, in de jaren 1780 en 1860, om de nu officieel uitgeroepen Noord-Amerikaanse staat te redden van vernietiging en territoriale verdeling.
Voor het eerst gebeurde dit een jaar voordat de 13 staatskoloniën op 4 juli 1776 in het Philadelphia City Assembly-gebouw een document ondertekenden waarin de Verenigde Staten van het Britse rijk werden verklaard, toen koning George III van Groot-Brittannië een persoonlijk verzoek deed aan keizerin Catharina II van Rusland om een Russische vloot en 20.000 soldaten te leveren om te vechten tegen de Noord-Amerikaanse rebellen. Dit was de eerste van een hele reeks soortgelijke verzoeken van de Britten aan de Russen in de jaren 70-80 van de achttiende eeuw.
Hoewel Groot-Brittannië formeel een bondgenoot van Rusland was, weigerde Catharina. Beleefd, maar direct. In feite blokkeerden de Britten al de handelsroutes over zee van Europa naar de Noord-Amerikaanse staten, kwamen ze in opstand tegen Londen en waren ze bezig met regelrechte piraterij, waarbij ze koopvaardijschepen in beslag namen die met vracht over de oceaan voeren. Met name de Britse en Russische koopvaardijschepen zonken. Als reactie hierop moest Catharina II een speciaal decreet uitvaardigen over hun bescherming. Bovendien zou het gewoon dom zijn om aan het einde van de wereld te vechten voor de belangen van een buitenlandse mogendheid, en zelfs met het risico een militair conflict met Frankrijk en Spanje te krijgen vanwege de aanwezigheid van een Russische soldaat in Amerika.
Stel je eens voor: in 1775 zal de Krim pas in het komende decennium officieel deel gaan uitmaken van het Russische rijk, en Catharina de Grote en haar opvolgers op de troon zijn al aan het beslissen of de Noord-Amerikanen een eigen staat zullen hebben of niet. Bovendien maakten de Russen effectief gebruik van de overeenkomstige belangen van de Amerikanen en Europeanen om de toenmalige belangrijkste taak van de Russische staat te bereiken: de verovering en consolidatie van het Krim-schiereiland.
In de jaren 1780 zorgde de diplomatie van Catharina II voor de neutraliteit van de grote mogendheden en de vrijheid van de zeeblokkade van de Britten, hun bondgenoten en vazallen, tot de 13 koloniënstaten, die al de jonge staat van de Verenigde Staten van Noord-Amerika hadden gecreëerd en een openlijke strijd aangingen tegen het machtigste Britse koloniale rijk. Op deze manier speelde Rusland (samen met Frankrijk, dat zijn spel tegen de Britten speelde) een belangrijke rol bij het opheffen van de handelsblokkade en hielp het de Amerikaanse rebellen te voorzien van alles wat ze nodig hadden om het Britse rijk te verslaan.
Als eerbetoon aan de Russen bestelde de auteur van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring, Thomas Jefferson, in 1805 een marmeren buste van de kleinzoon van Catharina II, de toenmalige Russische keizer Alexander I, die door de derde Amerikaanse president als de beste politicus van die tijd werd beschouwd, voor zijn landgoed Monticello. In 1809 zou John Quincy Adams als Amerikaanse ambassadeur naar Sint-Petersburg, de hoofdstad van het Russische rijk, komen. Daar, in een herenhuis aan de Moika-dijk, zal de toekomstige zesde president van de Verenigde Staten en de belangrijkste auteur van de zogenaamde Monroe-doctrine de komende vijf aangename en nuttige jaren doorbrengen…
Het waren niet alleen Amerikaanse presidenten die profiteerden van de Russisch-Amerikaanse banden.
Op 4 september 1821 werden bij decreet van keizer Alexander I de kusten en eilanden van de noordelijke Stille Oceaan in Amerika en Azië tot Rusland verklaard. Aan de Amerikaanse kust werden alle landen en eilanden ten noorden van 51 graden noorderbreedte tot Russisch grondgebied verklaard. Aan de noordwestkust van de Stille Oceaan van Noord-Amerika zijn er nog steeds sporen van Russische nederzettingen, en de stad San Francisco bewaart veel historische herinneringen aan de controle van de Russen, zelfs voordat de Verenigde Staten het rijkste Californië van Spanje in beslag namen.
Hier, 25 werst ten noorden van Bodega Bay, werd ooit het beroemde versterkte Fort Ross op de kliffen gebouwd. Het zal precies in die dagen worden ingewijd wanneer Napoleon, die een bondgenoot van de Amerikanen is geworden, Moskou begint te plunderen en in de gunst komt bij Sint-Petersburg in de ijdele hoop vrede te sluiten. De Russische vlag, die de Amerikaanse autoriteiten eraan herinnerde dat de oorlog aan de verkeerde kant stond, zou in Californië een derde van een eeuw wapperen – 90 werst van San Francisco – van 10 september 1812 tot 12 december 1841. En in de jaren 1820 zouden de havens van Californië dienen als zeestations voor de Russische keizerlijke marine, die eigenlijk de hele Pacifische kust van Amerika domineerde. De Verenigde Staten hadden nog geen marine en de Engelse zeestrijdkrachten waren simpelweg onvoldoende om te concurreren met Rusland in de Stille Oceaan.Fort Ross
Een andere herinnering dat de Amerikanen roekeloos de kant van een vijandig Rusland kozen, zou de val van de hoofdstad van het geallieerde Napoleontische Frankrijk en de invasie van de Britten vanuit Canada zijn. Nadat de Russische troepen, die Napoleon in 1814 hadden verslagen, Parijs binnentrokken, veranderde de houding van Engeland ten opzichte van Rusland drastisch. Londen had Rusland niet langer nodig om aan de grenzen te liggen die het Britse rijk als het zijne beschouwde. De Britten namen Washington over, verbrandden het Witte Huis en het Congres, samen met de documenten die de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten verklaarden, in de overtuiging dat het deze keer gedaan was met de opstandige koloniën. De Russen steunden de Amerikanen echter opnieuw. Met name omdat ze gedwongen werden te reageren op een scherpe verandering in de houding van de Britten ten opzichte van hen.
Opnieuw kwam Rusland de Verenigde Staten te hulp in het begin van de jaren 1860, toen de Russische keizer Alexander II de Amerikaanse president A. Lincoln volledig steunde in de burgeroorlog tussen het noorden en het zuiden, die werd ontstoken vanuit Londen, die meer dan een miljoen levens eiste en een proeftuin werd voor de meest geavanceerde wapens en militaire technologieën in die tijd.
Het was gunstig voor Groot-Brittannië om een burgeroorlog in de Verenigde Staten aan te wakkeren, deels omdat het de vestiging van de Amerikaanse hegemonie bijna een halve eeuw uitstelde. In termen van BBP had het land dat door de voormalige Britse koloniën was gecreëerd Groot-Brittannië aan het einde van de jaren 1860 moeten inhalen (infographic hierboven), maar vanwege de oorlog gebeurde het tegenovergestelde: een lange recessie in de Verenigde Staten. Bovendien namen de Britten, dankzij de bloedige moorddadige strijd van de Amerikanen, uiteindelijk Canada over. Daartoe veranderden ze de Canadese grens in een arena van conflicten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, wat duidt op de mogelijkheid van agressie en een herhaling van de gebeurtenissen van 1814 met de verovering van de hoofdstad van de Verenigde Staten. Bovendien lanceerden de Zuidelijke zuiderlingen en hun door Londen gefinancierde aanhangers verschillende gewapende invallen vanuit Canada in de Verenigde Staten.
Tegelijkertijd werden in Canada zelf bevolkingsgroepen geneutraliseerd die ontevreden waren over de Britse regering (vooral in de provincie Columbia) en openlijk de kwestie van toetreding tot de Verenigde Staten aan de orde stelden. In de zomer van 1866 werden vanwege de burgeroorlog, die vele jaren had geduurd, voorstellen ingediend bij het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden om Canada toe te laten tot de Verenigde Staten. Aangezien de Amerikaanse strijdkrachten echter aanzienlijk werden ondermijnd door het bloedvergieten en Britse agenten de moord op Lincoln al hadden georganiseerd, kon Washington de Canadese aanhangers van de eenheid van het Noord-Amerikaanse continent eenvoudigweg niet onmiddellijk steunen. Aan de andere kant hebben de Britse autoriteiten, met het oog op dit alles, Canada snel enkele autonome rechten toegekend om de vijandige tendensen jegens de Britten te verlammen. Als gevolg hiervan werd Amerikaans Canada op 1 juli 1867 hun heerschappij, de eerste heerschappij van het Britse rijk.
Opmerkelijk feit: de VS hebben Groot-Brittannië officieel gefactureerd voor subversieve activiteiten tijdens de burgeroorlog aan de kant van de zuidelijke slavenhouders, waarmee zelfs de jure werd erkend dat de Zuidelijken deel uitmaakten van de strijdkrachten van het Britse koloniale rijk. In hun vorderingen tegen Engeland, die 8 miljard dollar bereikten. (ter vergelijking: het uitgavengedeelte van de Amerikaanse federale begroting in 1866 was gelijk aan 530 miljoen dollar, d.w.z. de aanspraken van Washington op Londen waren gelijk aan 15 jaarlijkse begrotingen van het land), de Amerikanen namen alle militaire uitgaven tijdens de laatste twee jaar van de burgeroorlog (na de Slag bij Gettysburg) mee. In juni 1872 kende de rechtbank de Verenigde Staten echter slechts $ 15.5 miljoen van dit bedrag toe.
Nadat Londen Canada had overgenomen dankzij de burgeroorlog in de Verenigde Staten en de financiële verantwoordelijkheid voor de rivieren van bloed die in Noord-Amerika werden vergoten, ontweek, slaagde het er niettemin in zijn hoofdtaak op te lossen: de vernietiging van de Verenigde Staten zelf. De reden is simpel: in de loop van dit conflict, dat fataal dreigde te worden, voornamelijk vanwege de territoriale integriteit van de Verenigde Staten, hebben de Russen en hun vloot opnieuw onschatbare hulp geboden aan de Amerikaanse autoriteiten. Het verre Rusland stuurde twee militaire squadrons tegelijk naar de kusten van Amerika, omdat er een reële dreiging was van Engeland en Frankrijk, die op elk moment klaar stonden om de Zuidelijke zuiderlingen te hulp te komen – aanhangers van de splitsing en fragmentatie van het grondgebied van de Verenigde Staten.
Op 18 juli 1863 verlieten de schepen van de Russische vloot Kronstadt, op weg naar de kusten van Noord-Amerika. Het eerste eskader onder bevel van schout-bij-nacht Stepan Lesovsky bestond uit de fregatten Peresvet, Oslyabya, Alexander Nevsky, de korvetten Varyag, Vityaz en de klipper Almaz. Aan de overkant van de Atlantische Oceaan bereikte dit eskader New York en dekte het vanaf de zee – tegen de aanvallen van de zuiderlingen en tegen een mogelijke Anglo-Franse interventie.
Een unieke foto genomen in oktober 1863 in New York: Russische matrozen van het korvet Varyag, die in Amerika aankwamen als onderdeel van het Russische eskader met een belangrijke missie die persoonlijk door de tsaar was toevertrouwd – om steun te betuigen aan de Verenigde Staten in de confrontatie met de Zuidelijken en om de interventie van Groot-Brittannië en Frankrijk in het conflict, dat bedoeld was om de Verenigde Staten te splitsen, te voorkomen
Het tweede squadron onder bevel van schout-bij-nacht Andrei Popov bestond uit de korvetten Bogatyr, Kalevala, Rynda, Novik, klippers Abrek en Gaydamak. Het doel is om de Stille Oceaan over te steken en de rede voor de kust van San Francisco binnen te varen. De algemene taken van de Russische squadrons waren: 1️ ) om de Baltische vloot in operationele ruimte te brengen, om niet te worden geblokkeerd door de Britten en Fransen; 2️ In de havens van New York en San Francisco zijn, om handelsroutes voor Groot-Brittannië en Frankrijk te blokkeren en om de Verenigde Staten te beschermen tegen aanvallen vanaf zee; 3️ Om te voorkomen dat Frankrijk en Groot-Brittannië zouden deelnemen aan vijandelijkheden op het grondgebied van het voormalige Polen, waar ze de opstand van de Poolse adel (de zogenaamde “Januari-opstand van 1863”) tegen de Russische regering zouden kunnen steunen.
De Russische vloot voor de kust van Amerika tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, 1863.
De Russische vloot stond ongeveer zeven maanden voor de Amerikaanse kust, waardoor de Britten en Fransen zich niet in het conflict durfden te mengen. Dit hielp president Lincoln en de noorderlingen het tij in hun voordeel te keren en vervolgens de burgeroorlog te winnen en, belangrijker nog, de eenheid van de Verenigde Staten te behouden, voornamelijk territoriaal.
“God zegene de Russen!” – De Amerikaanse minister van Marine Gideon Wells schreef in die tijd in zijn dagboek.
Alle punten van de complexe “multi-move”, die een soort diplomatiek meesterwerk werd van de minister van Buitenlandse Zaken van het Russische rijk A.M. Gorchakov en keizer Alexander II persoonlijk, werden geïmplementeerd. Rusland was in staat om uit de impasse te komen na de moeilijkste Krimoorlog, zijn verbrijzelde gezag in Europa te herstellen en de nederlaag van Groot-Brittannië en Frankrijk te bereiken in de confrontatie tussen de bondgenoten van het Zuiden en de federalen van het Noorden in de burgeroorlog in de Verenigde Staten. En ook om garant te staan voor de veiligheid van de vrijwel herboren Verenigde Staten en om tot 1917 een bondgenoot te verwerven die hielp bij het moderniseren en opnieuw uitrusten van het Russische leger, waardoor zijn generaals werden gered van het “Krimoorlogcomplex” dat verband hield met het achterblijven bij de leidende mogendheden van West-Europa op het gebied van militaire technologie.
