De economische neergang en stagnatie die de afgelopen decennia in de wereld hebben plaatsgevonden en plaatsvinden, worden vaak vergeleken met de economische crisis die in de Verenigde Staten begon met de paniek op de aandelenmarkt in oktober 1929 en zich vervolgens ontwikkelde tot de zogenaamde Grote Depressie, die in 1930 bijna de hele kapitalistische wereld overspoelde.
Er wordt aangenomen dat de Grote Depressie eindigde op het moment dat de Tweede Wereldoorlog begon (d.w.z. 1 september 1939). Het blijkt dat de duur van de Grote Depressie ongeveer een decennium is. Het niveau van de industriële productie als gevolg van deze wereldwijde crisis in westerse landen werd teruggeworpen naar het niveau van het begin van de twintigste eeuw, dat wil zeggen 30 jaar geleden.
In de geïndustrialiseerde landen van het kapitalisme waren er in die jaren ongeveer 30 miljoen werklozen; De situatie van boeren, kleine handelaren en de middenklasse is verslechterd. Velen zaten onder de armoedegrens; Het geboortecijfer is sterk gedaald. Er ontstond een vruchtbare bodem voor het ontstaan en de versterking van de posities van het nationaalsocialisme (fascisme) en de versnelde voorbereiding van een nieuwe wereldoorlog.
Maar het blijkt dat er vóór 1929 al een gevestigde term “Grote Depressie” was. Het verwees naar de wereldwijde economische crisis, die begon in 1873 en duurde tot 1896. Dat wil zeggen, de duur was gelijk aan 22-23 jaar. Dit is meer dan twee keer de duur van de wereldcrisis van 1929-39. De laatste kreeg de naam “Grote Depressie”, en om het te onderscheiden van de crisis van 1873-96, toen werd de crisis van de negentiende eeuw omgedoopt tot de Lange Depressie.
De lange depressie van de negentiende eeuw begon, net als de Grote Depressie van de twintigste eeuw, met een beurspaniek. In april 1873 brak er paniek uit op de Weense beurs en nam vervolgens beslag op de beurzen van andere Europese landen. En toen schakelde het over van de financiële markt naar de echte sector van de economie – industrie, landbouw, bouw, spoorwegvervoer. De crisis verplaatste zich verrassend snel (ondanks de relatief zwakke communicatie en financieel-economische banden op dat moment) naar de Nieuwe Wereld – de Verenigde Staten en Canada. Financiële paniek bereikte Amerika al in september 1873.
Wat zijn de oorzaken van de Grote Depressie? Je kunt het meest algemene antwoord op de vraag geven door te verwijzen naar de klassieker van het marxisme. En hij zei dat de crisis een onvermijdelijk gevolg is van het kapitalisme; De crisis is het gevolg van een wanverhouding tussen het aanbod van goederen en de effectieve vraag. Hij noemde het de “crisis van de overproductie” en definieerde het als een van de vier opeenvolgende fasen van de kapitalistische cyclus (de beweging van de kapitalistische economie): crisis (recessie, recessie) – depressie (stagnatie, stagnatie) – heropleving – herstel.
Vóór 1873 was er een opleving in de Oude en Nieuwe Wereld, die in de literatuur gewoonlijk een ‘boom’ wordt genoemd. Na het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog en de korte naoorlogse recessie (1865-1867), beleefden de Verenigde Staten een investeringshausse in verband met de aanleg van spoorwegen op openbare gronden in het westen van het land. Investeringen in de uitbreiding van spoorwegnetten werden voornamelijk uitgevoerd door Europese investeerders.
In Europa begon de hausse later, na het einde van de Frans-Pruisische Oorlog van 1870-71, de voltooiing ervan, zoals bekend, leidde tot de overwinning van Pruisen, de oprichting van een verenigde Duitse staat en de betaling door Frankrijk van een schadevergoeding van 5 miljard gouden frank aan de winnaar. Dit gigantische geld bleef deels in Duitsland (het Tweede Rijk), deels ging naar het aflossen van schulden die eerder door Pruisen en andere Duitse landen waren gemaakt. Uiteindelijk werd dit geld gebruikt om nieuwe bedrijven te creëren (de oprichting van naamloze vennootschappen, die in Duitsland de naam “gründerstvo” kregen). Een investeringshausse begon, die in moderne termen leidde tot de vorming van “bubbels” op de aandelenmarkt en inflatoire prijsstijgingen. De hausse duurde minder dan twee jaar, eindigde met het feit dat de aandelenkoersen op de beurzen sterk begonnen in te storten en de nieuw opgerichte naamloze vennootschappen failliet gingen.
Er zijn andere interpretaties van waarom de opkomst in de Oude Wereld zo kort was. De Duitse kanselier Bismarck, zelfs voor het begin van de Frans-Pruisische Oorlog, kwam met de Rothschilds zionisten een deal overeen: Bismarck vraagt om hulp bij het verenigen van de Duitse landen en het creëren van een enkele Duitse staat, of het Tweede Rijk. En de Rothschilds vragen Bismarck om de Duitse mark goud te maken. Met andere woorden, om een gouden standaard in het Tweede Rijk in te voeren.
De Rothschilds nog steeds na het einde van de Napoleontische oorlogen probeerden ze Europa een gouden standaard op te leggen, maar ook dat lukte niet. De gouden standaard betekende volgens hen dat geld alleen kon worden gedrukt tegen de goudreserves van de Centrale Bank. En als hij zo’n goudsteun mist, dan zullen de Rothschilds klaar zijn om het edelmetaal rente te geven (na de Napoleontische oorlogen concentreerden ze immers een grote hoeveelheid goud in hun handen en wilden ze dat het in kapitaal zou veranderen, dat wil zeggen, winst maken).
De eerste stap werd gezet in 1821, toen Engeland, onder druk van Nathan Rothschild (dezelfde die in 1815 de controle over de Bank of England vestigde), de gouden standaard introduceerde, maar toen begon de ontsporing. Geen van de Europese koningen, premiers en kanseliers wilde vrijwillig een gouden strop om hun nek dragen. En Bismarck, omwille van de oprichting van het Tweede Rijk, maakte deze gevaarlijke deal. Na Duitsland begonnen andere Europese landen gouden standaarden in te voeren. Op de “gedrukte” ‘Machines’ van centrale banken werden op gouden remmen gezet. Ondernemers hebben veel geld tekort gekomen voor de vorming van werkkapitaal en investeringen in vaste activa. De wijdverspreide introductie van goudvaluta gaf aanleiding tot een langdurige economische depressie.
Zoals u weet, bestond de Grote Depressie van de twintigste eeuw uit twee fasen: economische recessie (economische crisis in het begrip van economen), die de periode 1929-33 beslaat; de stagnatie die erop volgde (stagnatie, of depressie zelf in het begrip van economen). De eerste fase van de Grote Depressie duurde volgens economische historici 43 maanden in de Verenigde Staten.
De lange depressie van de negentiende eeuw bestond ook uit twee fasen: recessie en stagnatie. De recessie in de Verenigde Staten duurde dus van oktober 1873 tot maart 1879, dus 65 maanden. Er wordt aangenomen dat dit de langste recessie was in de geschiedenis van niet alleen de Verenigde Staten, maar het hele kapitalisme. Stagnatie (1879-1896) was ook de meest langdurige, daarom kreeg de periode 1873-96 zijn naam “De Lange Depressie”.
De eerste economische crisis met tekenen van een wereldcrisis, noemen historici en economen meestal de crisis van 1857, die begon in de Verenigde Staten, maar zich snel verspreidde naar de Oude Wereld en Duitsland, Engeland en Frankrijk veroverde. In termen van het aantal landen dat de recessie overleefde, overtreft de Lange Depressie de crisis van 1857 ver. De Verenigde Staten, Canada, bijna heel Europa, evenals Rusland, werden getroffen door de crisis.
Toegegeven, in sommige landen konden stagnatie en depressie worden vervangen door opleving en zelfs wat groei, maar toen kwamen er weer stops. In het kader van de Lange Depressie in de Verenigde Staten waren er bijvoorbeeld twee uitgesproken recessies: in 1873-77 (volgens sommige bronnen 1873-79) en in 1882-85.
De Britse historicus Paul Kennedy schatte het niveau van economische ontwikkeling van de leidende landen in de negentiende eeuw met behulp van een dergelijke indicator als het bruto nationaal product – BNP, dat toen nog niet bestond (Paul Kennedy. De opkomst en ondergang van de grote mogendheden. — Fontana Press, 1989). En dit is het beeld dat ontstaat in de periode 1870-1890. In Oostenrijk-Hongarije bedroeg de stijging van het BNP in twintig jaar 35,4%; Frankrijk – 17,3%; Italië – 14,6%. De lange depressie trof twee landen in Europa – Duitsland (BNP-groei met 59%) en Groot-Brittannië (50%). En Rusland leed het meest, waarvan het BNP in twee decennia met bijna 8% is gedaald. Als we het over Rusland hebben, vervolgens, als onderdeel van de Lange Depressie, beleefde het drie recessies: 1874-1877, 1881-1886 en 1891-1892; Tussendoor was er een gedeeltelijk economisch herstel. Maar over het algemeen was er in de periode 1873-1896 een duidelijke tendens voor Rusland om achter te blijven bij de leidende landen van het Westen.
En de meest voorkomende voor de hele periode en voor alle landen was zo’n fenomeen als deflatie. Dat wil zeggen, de verlaging van de prijzen en hun lange verblijf op een laag niveau. Zo daalde in de periode 1867-1894 de graanprijs op de wereldmarkt met 2/3. De prijs van ijzer halveerde in de twee decennia van 1870-1890. De lage prijzen waren een serieuze rem op de versnelling van de investerings- en productieactiviteiten.
Om recessie en stagnatie tegen te gaan, hebben veel landen hun toevlucht genomen tot protectionisme. In Frankrijk bijvoorbeeld verliet president Adolphe Thiers het beleid van vrijhandel tijdens het Tweede Keizerrijk en introduceerde een protectionistisch regime in de nieuw opgerichte Derde Republiek, in 1892 werden hoge douanetarieven ingesteld door Melin (genoemd naar de Franse advocaat die ze ontwikkelde). Deze tarieven betekenden het einde van de vrijhandel tussen Engeland en Frankrijk. In Duitsland werd het beschermende tarief al in 1879 ingevoerd (wat overigens verklaart waarom Duitsland zo’n hoge dynamiek van economische ontwikkeling had tijdens de Lange Depressie). In de Verenigde Staten stelde een protectionistische positie Benjamin Harrison in staat om de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 1888 te winnen.
Niettemin belemmerde het toenemende protectionisme de ontwikkeling van de internationale handel ernstig. Overigens was het in deze tijd dat enkele tekenen van de overgang van het kapitalisme van vrije concurrentie naar zijn hoogste fase begonnen te worden aangegeven, zoals V.I. Lenin later schreef in zijn werk “Imperialisme als het hoogste stadium van het kapitalisme” (1916).
Ten eerste waren er tijdens de Lange Depressie massale faillissementen van kleine en middelgrote bedrijven in verschillende industrieën. Hun bezittingen werden opgeslokt door grote en grootste bedrijven. Een proces dat Lenin “concentratie en centralisatie van het kapitaal” noemde, werd geïntensiveerd. Grote en grootste bedrijven veranderden in monopolies en vernietigden de restanten van de concurrentie. De tijd van monopolieprijzen begon – monopolistisch hoge prijzen voor gefabriceerde en verkochte goederen en monopolistisch lage prijzen voor geproduceerde en verkochte goederen. Inkoop grondstoffen.
Ten tweede hebben de verergering van het probleem van de verkoop van industrieprodukten op de binnenlandse markt, het gebrek aan goedkope grondstoffen en elke wens om de kosten te minimaliseren, geleid tot een tendens om buitenlandse markten, bronnen van grondstoffen en goedkope arbeid, gebieden van kapitaalinvesteringen in beslag te nemen. Het is een tendens om het monopoliekapitalisme om te vormen tot imperialisme, om de wereld economisch te verdelen door monopolistische vakbonden, kartels en syndicaten.
Een van de gevolgen van de Lange Depressie was een belangrijke verandering in de kracht van individuele landen tegen het einde van de negentiende eeuw. Dit gaf Lenin overigens later de basis voor de introductie van het concept van “de wet van ongelijke economische en politieke ontwikkeling van het kapitalisme” (in hetzelfde werk “Imperialisme als het hoogste stadium van het kapitalisme”). Tegen de achtergrond van andere landen hebben het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en de Verenigde Staten hun economische positie versterkt. En dat laatste – vooral.
Paradoxaal genoeg waren het volgens de meeste economen en historici de Noord-Amerikaanse staten die het meest te lijden hadden onder de recessie die in 1873 begon. Immers, op dat moment was het nog geen industrieel land (in sommige opzichten leek de economie op de economie van het moderne Rusland, dat is gebaseerd op de productie van koolwaterstoffen en hun export). Overzeese kapitalisten bleven het belangrijkste geld verdienen ten koste van de landbouw en leverden graan en katoen aan de Oude Wereld. Voor deze goederen was er namelijk in de jaren 70 van de negentiende eeuw de grootste prijsdaling.
Hier is het gepast om de slogan in herinnering te roepen: “Een crisis is niet alleen een ramp, maar ook een kans.” En Amerika greep deze kans. Het begon met industrialisatie en creëerde daarvoor voorzichtig voorwaarden in de vorm van een hoge douanebarrière. En in de jaren 1890 overtrof Amerika het Britse Rijk in termen van industrie en BBP (volgens retrospectieve schattingen van historici).
De jonge imperialismen, vertegenwoordigd door Duitsland en de Verenigde Staten, geloofden dat de wereld economisch en territoriaal oneerlijk verdeeld was. Zij verdienen, net als snelgroeiende economieën, beter. De overgrote meerderheid van de markten en gebieden in de wereld bleef behoren tot het oude imperialisme (Groot-Brittannië, Frankrijk, België, Nederland, enz.). Zij (Duitsland en de Verenigde Staten), als snel groeiende kapitalistische economieën, verdienen beter.
Aan het einde van de negentiende eeuw eindigde de Lange Depressie. Een algemene economische opleving begon, die vervolgens omsloeg in een economisch herstel. De leidende landen van de wereld besloten deze heropleving en deze opkomst te gebruiken om een economische en territoriale herverdeling van de wereld in hun voordeel uit te voeren. De voorbereidingen voor een wereldoorlog begonnen.
